| Historia
El aceite de eucalipto se usa comúnmente como
descongestionante y expectorante en infecciones respiratorias
del tracto superior o inflamaciones, así como
para varias afecciones musculoesqueléticas. El
aceite se encuentra en muchos jarabes y pastillas para
chupar, así como en inhaladores de vapor y ungüentos
tópicos de venta libre. Los veterinarios usan
el aceite de manera tópica por su indicada actividad
antibacteriana. Otras aplicaciones incluyen su uso como
un aromático en jabones y perfumes, como saborizante
de alimentos y en bebidas y como un solvente de uso
odontológico e industrial. Actualmente, se carece
de evidencia científica de buena calidad.
El aceite de eucalipto contiene 70-85% 1,8-cineol (eucaliptol),
el cual se encuentra presente en otros aceites de plantas.
El eucaliptol se usa como ingrediente de algunos enjuagues
bucales y preparados dentales como un solvente endodóntico
y puede poseer propiedades antibacterianas. El enjuague
bucal Listerine® es una combinación de aceites
esenciales (eucaliptol, mentol, timol, salicilato de
metilo), que ha demostrado su eficacia en la reducción
de la placa dental y la gingivitis.
El uso tópico del aceite de eucalipto o por
inhalación en concentraciones bajas puede ser
seguro, aunque existe una significante y potencial toxicidad
letal, que se ha reportado consistentemente con el uso
oral y que también podría ocurrir cuando
se usa como inhalador. Debe evitarse cualquier forma
de administración en niños.
Sinónimos
1,8-cineol, eucalipto aéreo, hoja del árbol
de fiebre australiano, blauer gommibaum, goma azul,
C10H18O, cajuputol, aceite de alcanfor, aceite de catéter,
goma de cidra, cineol, Citriodiol (extracto de limón
y eucalipto), agalla de corona, esencia de eucalipto
rectificada, esencia de eucalipto, eucalypti aetheroleum,
eucalypti folium, eucaliptol, Eucalyptus camaldulensis
(goma roja), E. citriodora (goma con olor a limón),
E. coccifera (goma de nieve de Tasmania), E. dalrympleana
(goma montañosa), hojas secas de eucalipto, aceite
de esencia de eucalipto, E. ficifolia (goma roja florecida),
flor del eucalipto, E. fructicetorum F. Von Mueller,
árbol de glóbulos de eucalipto, E. globulus
Labillardiere, E. gunnii (goma de cidra), E. johnstonii
(goma amarilla), extracto de hoja de eucalipto, E. leucoxylon
(corteza blanca de hierro), E. maculate , E. occidentalis
, E. parvifolia , E. pauciflora subsp. niphophila (goma
de nieve), E. perriniana (goma Spinning), polen de eucalipto,
E. sideroxylon (Red ironbark), E. smithii R.T. Baker,
E. urnigera (goma de urna), E. viminalis Labill (euvimals),
E. polybractea , Eucalyptus spp. eucalytpo setma ag,
árbol de fiebre, gommier bleu, árbol de
goma, infusión que contiene eucalipto, kafur
ag, extracto de limón y eucalipto (Citriodiol),
goma con aroma de limón, malee, Meijer® (aceite
de eucalipto, alcanfor, mentol), goma montañosa,
mirtácea, aceite de Eucalyptus citriodora , oleum
eucalypti, goma roja florecida, goma roja, corteza roja
de hierro, schonmutz, goma de nieve, goma azul sureña,
goma de hilar, corteza fibrosa de árbol, goma
azul de Tasmania, goma de nieve de Tasmania, goma de
urna, verbenone, corteza blanca de hierro, goma amarilla.
Evidencia
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos
o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no
siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones
son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor
médico calificado.
Uso basado en evidencia científica Grado*
Asma
Se requiere de mayor investigación para confirmar
la actividad antiinflamatoria y mucolítica de
este agente antes de dar una recomendación sobre
su uso para el tratamiento de enfermedades de las vías
respiratorias superiores e inferiores. C
Decongestionante/ expectorante
Aunque se usa comúnmente en productos de venta
libre, hay evidencia científica no concluyente
de que el aceite de eucalipto o el ecauliptol. Se requiere
de mayor investigación ante de dar una recomendación
firme. C
Placa dental/ gingivitis (enjuague bucal)
Aunque los estudios de su uso en combinación
con enjuagues bucales (como Listerine®) muestran
efectividad, los estudios científicos no son
concluyentes en relación al al aceite de eucalipto
o eucaliptol. C
Dolor de cabeza (aplicado sobre la piel)
La efectividad de la aplicación del aceite de
eucalipto sobre la piel para aliviar el dolor de cabeza
aún no se ha demostrado adecuadamente en investigaciones
en seres humanos. C
Repelente de garrapatas (tópico)
Investigaciones preliminares indican que el spray de
Citriodiol®, el cual contiene eucalipto, puede reducir
el número de picaduras de garrapata y por lo
tanto de infecciones transmitidas por las garrapatas,
aunque se requiere de investigación adicional
al respecto. C
*Referencia para los grados:
A: Sólida evidencia científica para este
uso;
B: Buena evidencia científica para este uso;
C: Dudosa evidencia científica para este uso;
D: Aceptable evidencia científica contra este
uso;
F: Sólida evidencia científica contra
este uso.
Razones para los grados
Usos basados en la tradición o teoría
Los siguientes usos están basados en la tradición,
teorías científicas o investigación
limitada. A menudo no se han probado completamente en
humanos y no siempre se han demostrado su seguridad
y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente
serias y las debe evaluar un proveedor médico
calificado. Podría haber otros usos propuestos
que no están señalados a continuación.
SIDA, mantenerse alerta, antibacterial, antifungus,
antiinflamatorio, antimicrobiano, antioxidante, antiviral,
aromaterapia, artritis, astringente, dolor de espalda,
bronquitis, quemaduras, prevención del cáncer,
tratamiento del cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva
crónica (COPD), solvente limpiador, crup, demodicidiosis,
desodorante, diabetes, diarrea, infecciones de oídos,
enfisema, fiebre, saborizante, fragancia, herpes, anquilostoma,
inflamación, enfermedad inflamatoria del intestino,
influenza, repelente contra insectos, leucemia, protección
del hígado, dolor muscular/ de las coyunturas
(aplicado sobre la piel), espasmos musculares, dolor
nervioso, onicomicosis, infección parasítica,
artritis reumatoide (aplicado sobre la piel), tiña,
descarga mucosa suelta, costras, culebrilla, sinusitis,
infecciones cutáneas en niños, úlceras
cutáneas, ronquidos, estimulante, esguinces/desgarres
(aplicado sobre la piel), tuberculosis, dificultad urinaria,
infecciones del tracto urinario, tos ferina, cicatrización
de heridas.
Dosificación
Las siguientes dosis están basadas en investigaciones
científicas, publicaciones, uso tradicional u
opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos
que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo
que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las
marcas podrían prepararse de manera diferente,
con ingredientes variables, incluso dentro de la misma
marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan
a todos los productos. Deberá leer las etiquetas
del producto y analizar la dosis con un proveedor médico
calificado antes de iniciar una terapia.
Adultos (18 años y mayores)
Se ha utilizado la aplicación de un preparado
de 5% a 20% de base aceitosa o 5% a 10% de un preparado
de base alcohólica. En un estudio se aplicó
extracto de eucalipto y limón en spray (Citriodiol®)
por vía tópica durante dos semanas en
las extremidades inferiores, a fin de reducir la adhesión
de garrapatas.
Se recomienda tomar el aceite de eucalipto con precaución
ya que la ingestión oral de pequeñas cantidades
del aceite han causado reacciones graves y aún
fatales. Aunque tradicionalmente se han usado dosis
de 0.05 a 0.2 mililitros o 0.3 a 0.6 gramos de aceite
de eucalipto al día, puede causar efectos secundarios
tóxicos. De la misma manera, el uso tradicional
de infusiones preparadas con la hoja de eucalipto en
cantidades de 2 a 3 gramos de hojas en 150 mililitros
de agua, tres veces al día, puede causar efectos
secundarios tóxicos.
Se han usado tinturas con 5% a 10% de aceite de eucalipto
o unas pocas gotas dentro de un vaporizador o inhalador.
El eucaliptol (1,8-cineol) es una sustancia química
principal del aceite de eucalipto y hace parte de algunos
enjuagues bucales que se venden en el comercio.
Niños (menores de18 años)
Se han reportado efectos secundarios graves en niños
a los que se administraron pequeñas dosis de
eucalipto por vía oral o tópica sobre
la piel. No se recomienda el uso del eucalipto en bebés
y niños pequeños, especialmente cerca
del rostro y de la nariz.
Seguridad
La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU.
(FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera
estricta. No hay garantías respecto a la potencia,
pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían
variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted
padece de alguna afección, o si está tomando
otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar
con un proveedor médico calificado antes de iniciar
una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico
de inmediato si sufre efectos secundarios.
Alergias
Reportes de casos describen un brote alérgico
posterior a la exposición al aceite de eucalipto,
de forma aislada o como ingrediente de cremas. Un niño
desarrolló un brote después de ingerir
el aceite por vía oral. También hay reportes
de urticaria posterior a exposición al polen
de eucalipto.
Una investigación sobre hierbas en pacientes
asmáticos reportó que 12% de los pacientes
utilizaban eucalipto. Irónicamente, el eucalipto
puede causar reacciones alérgicas y exacerbación
del asma. Hay reportes de empeoramiento en pacientes
con rinoconjuntivitis y disfunción de las cuerdas
vocales minutos después de tener exposición
al eucalipto.
Efectos secundarios y advertencias
Se han reportado efectos graves y potencialmente fatales
con el uso del aceite de eucalipto ingerido por vía
oral, tanto en niños como en adultos. Dentro
de estos se incluyen funcionamiento más lento
del cerebro y del sistema nervioso central, somnolencia,
convulsiones y coma. Se recomienda precaución
al conducir vehículos u operar maquinaria pesada.
Hay reportes anecdóticos de efectos secundarios
graves que se pueden desarrollar con dosis tan pequeñas
como una cucharadita por vía oral. Los reportes
también indican que la inhalación de productos
de eucalipto o exposición por baños de
tina puede causar síntomas. Debe evitarse el
uso de productos de eucalipto en bebés y niños
pequeños, ya que los reportes indican reacciones
graves posteriores a la exposición al eucalipto
por vía oral o por aplicación sobre la
piel. Se ha reportado de niños que han ingerido
fórmulas para vaporizadores que contienen eucalipto.
Dentro de los síntomas reportados con la administración
por vía oral del aceite de eucalipto se incluyen
dolor, náusea, vómito, diarrea, mareo,
debilidad muscular, contracción de pupilas, sentimiento
de sofocación o dificultad para respirar, jadeo,
tos, coloración azul de labios o piel, delirios
o convulsiones. También existen reportes de somnolencia,
hiperactividad, dificultad para caminar, debilidad muscular,
dicción arrastrada, fiebre, neumonía y
dolor de cabeza. Reportes de casos describen varias
anormalidades agudas de la función cardiaca después
de ingerir aceite de eucalipto por vía oral,
dentro de las cuales se incluyen ritmo cardiaco anormal,
pérdida del latido cardiaco, baja presión
arterial y alteración completa de la circulación
y el corazón. Las personas con trastornos convulsivos,
enfermedad cardiaca, trastornos estomacales e intestinales
o enfermedades del pulmón deben tener precaución
con el uso del eucalipto.
Se han publicado reportes que describen "ataques"
en pacientes con porfiria intermitente aguda, un trastorno
hereditario que afecta el hígado y la sangre.
Las personas que padecen de porfiria intermitente aguda
deben evitar el uso de productos de eucalipto. Otros
reportes mencionan síntomas en individuos que
tienen enfermedades renales o hepáticas o que
están tomando otros medicamentos que son procesados
por el hígado. Se reporta que el eucalipto disminuye
el azúcar en la sangre en animales diabéticos,
aunque no existen estudios confiables disponibles en
esta área para seres humanos. No obstante, se
recomienda precaución para pacientes con diabetes
o hipoglicemia y para aquellos que estén tomando
drogas, hierbas o suplementos que puedan afectar el
azúcar en la sangre. Puede ser necesario que
un proveedor de servicios de la salud vigile los niveles
séricos de glucosa y ajuste los medicamentos.
Una traza de bacterias presentes en el eucalipto puede
ocasionar infecciones. También se ha reportado
empeoramiento de asma y rinoconjuntivitis.
Se reportó colapso cardiovascular y falla multiorgánica
posterior a una ingestión masiva de enjuague
bucal que contenía compuestos fenólicos
(eucaliptol, mentol y timol).
Embarazo y lactancia
Con base en los efectos secundarios que se conocen para
el eucalipto, así como aquellos que no se conocen,
debe evitarse el uso del eucalipto en mujeres embarazadas
y lactantes.
Interacciones
La mayoría de las hierbas y suplementos no se
han probado completamente en cuando a la interacción
con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos.
Las interacciones que se señalan a continuación
se basan en informes y publicaciones científicas,
experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre
debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece
de alguna afección, o si está tomando
otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar
con un proveedor médico calificado antes de iniciar
una terapia nueva.
Interacciones con drogas
Se han reportado múltiples casos asociados a
la ingesta del aceite de eucalipto por vía oral
de disminución en la actividad mental y del sistema
nervioso. Estos síntomas pueden empeorar cuando
se ingiere el eucalipto en conjunto con medicamentos
sedantes. Dentro de ellos se incluyen benzodiazepinas
tales como lorazepam (Ativan®) o diazepam (Valium®),
barbitúricos como fenobarbital o pentobarbital,
narcóticos tales como codeína, algunos
antidepresivos y alcohol. Se recomienda precaución
mientras se opera maquinaria o se conducen vehículos.
El eucalipto también puede interactuar con las
anfetaminas.
El eucalipto debe tomarse con precaución en
conjunto con otros medicamentos que disminuyan el nivel
de azúcar en la sangre. Los pacientes que tomen
drogas para la diabetes por vía oral o usen insulina
deben ser vigilados cuidadosamente por un proveedor
de servicios de salud debidamente calificado. Puede
ser necesario ajustar los medicamentos.
Varios componentes del eucalipto interfieren con la
manera en que el cuerpo procesa ciertas drogas usando
el sistema enzimático “citocromo P450”
del hígado. A consecuencia de ello, los niveles
de estas drogas pueden disminuirse en la sangre y por
lo tanto, reducir los efectos buscados. Los pacientes
que estén usando cualquier medicamento deben
revisar el inserto del paquete y consultar con un médico
primario o farmaceuta acerca de las posibles interacciones.
Cuando se aplica sobre la piel junto con la loción
5-fluoracilo (5-FU, Efudex®, Carac®), el eucalipto
puede incrementar la absorción del 5-FU.
Muchas tinturas contienen altos niveles de alcohol
y puede ocurrir náusea o vómito cuando
se toman en conjunto con metronidazol (Flagyl®)
o disulfiram (Antabuse®).
Interacciones con hierbas y
suplementos dietéticos
El eucalipto puede aumentar la somnolencia causada por
algunas hierbas y suplementos, como la manzanilla alemana
o bálsamo de limón. Se recomienda precaución
al conducir vehículos u operar maquinaria pesada.
El eucalipto puede disminuir los niveles de azúcar
en la sangre. Se recomienda precaución cuando
se usa en conjunto con hierbas y suplementos que puedan
disminuir este nivel. Puede ser necesario vigilar los
niveles de glucosa y ajustar las dosis de los medicamentos.
El eucalipto puede interferir con la manera en que
el cuerpo procesa ciertas hierbas o suplementos usando
el sistema enzimático "citocromo P450"
del hígado. Como resultado de ello, los niveles
de otras hierbas o suplementos en la sangre pueden llegar
a ser muy bajos. Adicionalmente, los niveles de eucalipto
en el cuerpo pueden verse afectados por hierbas o suplementos
que afectan el sistema P450, tales como sanguinaria,
uña de gato o manzanilla.
Se dice que el eucalipto puede empeorar los efectos
secundarios de la borraja, tusílago, consuelda,
diente de perro, o especies de Senecio , aunque no hay
investigación confiable en esta área.
Metodología
Esta información está basada en una monografía
a nivel profesional editada y revisada por colaboradores
del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com):
Ethan Basch, MD, MPhil (Memorial Sloan-Kettering Cancer
Center); Heather Boon, B.Sc.Phm, PhD (University of
Toronto); Richard Philip Cohan, DDS, MS, MBA (School
of Dentistry, University of the Pacific); Cynthia Dacey,
PharmD (Northeastern University); Paul Hammerness, MD
(Harvard Medical School); Catherine Ulbricht, PharmD
(Massachusetts General Hospital); Mamta Vora, PharmD
(Northeastern University); Michelle Miranda, PharmD
(University of Rhode Island).
Metodología
Referencias
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