| Historia
La cola de caballo ( Equisetum arvense ) se ha usado
tradicionalmente en Europa como un diurético
original para el tratamiento de edemas. El panel de
la Comisión Alemana de Expertos ha aprobado la
cola de caballo para esta indicación. También
se usa a menudo en el tratamiento de la osteoporosis,
nefroliatiasis, infección del tracto urinario
y cicatrización de heridas (ungüento tópico).
Sin embargo, estos usos tienen una base más anecdótica
y clínica que científica.
Existe evidencia preliminar en humanos que apoya el
uso de la cola de caballo como diurético. Un
ensayo en humanos con diseño deficiente encontró
que la cola de caballo efectivamente aumenta la densidad
del hueso de la misma manera que los suplementos de
calcio.
En teoría (basados en mecanismos de acción)
el consumo de la cola de caballo en grandes cantidades
puede causar deficiencia de tiamina, hipocalemia o toxicidad
por nicotina. Se han reportado efectos secundarios,
incluida la dermatitis.
Sinónimos
Bottle brush, cola de caballo, cola de caballo común,
common scouring rush, planta de maíz, cola de
caballo de maíz, Dutch rush, cola de caballo
de campo, horse willow, pasto de cola de caballo, horsetail
rush, mokuzoku, mokchok, muzei ( E. hymale ), paddock
pipes, pewterwort, prele, pribes des champs, running
clubmoss, Schachtelhalm, scouring rush, Shenjincao,
shave grass, toadpipe, Wenjing, Zinnkraut.
Entre las drogas crudas que se derivan del Equisetum
arvense se incluyen el Wenjing, Jiejiecao y Bitoucai.
Nota:El Equisetum arvense no se debe confundir con
los miembros del género de la laminaria, kelp
o alga café para los cuales la “cola de
caballo” se ha usado como sinónimo.
Evidencia
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos
o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no
siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones
son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor
médico calificado.
Uso basado en evidencia científica Grado*
Diuresis (incremento en la orina)
El uso de la cola de caballo se remonta a la medicina
antigua en Roma y Grecia. El nombre Equisetum se deriva
de equus, “caballo” y seta, “pelo”.
Las investigaciones preliminares en humanos y de laboratorio
indican que la cola de caballo puede incrementar la
cantidad de orina producida por el cuerpo. Se necesitan
estudios adicionales para determinar si la cola de caballo
es segura o útil para afecciones médicas
específicas. B
Osteoporosis (debilitamiento de los huesos)
La silicona puede ser beneficiosa para el fortalecimiento
de los huesos. Debido a que la cola de caballo contiene
silicona, se ha indicado como un posible tratamiento
natural para la osteoporosis. Los estudios preliminares
en humanos reportan beneficios pero se necesita una
investigación más exhaustiva antes de
hacer una recomendación firme. Las personas con
osteoporosis deben hablar con un proveedor médico
calificado acerca del posible tratamiento con terapias
de probada eficacia. C
*Referencia para los grados:
A: Sólida evidencia científica para este
uso;
B: Buena evidencia científica para este uso;
C: Dudosa evidencia científica para este uso;
D: Aceptable evidencia científica contra este
uso;
F: Sólida evidencia científica contra
este uso.
Razones para los grados
Usos basados en la tradición o teoría
Los siguientes usos están basados en la tradición,
teorías científicas o investigación
limitada. A menudo no se han probado completamente en
humanos y no siempre se han demostrado su seguridad
y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente
serias y las debe evaluar un proveedor médico
calificado. Podría haber otros usos propuestos
que no están señalados a continuación.
Antioxidante, antibacterial, astringente, alteración
de la vejiga hemorragia, debilitamiento de las uñas,
cáncer, cosméticos, úlceras quísticas,
diabetes, hidropesía, fiebre, líquido
en los pulmones, congelación superficial, gonorrea,
gota, pérdida del cabello, hepatitis, picor,
enfermedad hepática, cálculos en el riñón,
inflamación de las piernas, protección
al hígado, malaria, dolor menstrual, hemorragia
nasal, inflamación de la próstata, estíptico
(detiene el sangrado de cortadas en la piel), síndrome
de Reiter, reumatismo, malestar estomacal, trastornos
de la tiroides, tuberculosis, incontinencia urinaria,
infección del tracto urinario, inflamación
del tracto urinario, cicatrización de heridas.
Dosificación
Las siguientes dosis están basadas en investigaciones
científicas, publicaciones, uso tradicional u
opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos
que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo
que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las
marcas podrían prepararse de manera diferente,
con ingredientes variables, incluso dentro de la misma
marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan
a todos los productos. Deberá leer las etiquetas
del producto y analizar la dosis con un proveedor médico
calificado antes de iniciar una terapia.
Adultos (18 años y mayores)
Las dosis recomendadas de cola de caballo se basan en
el uso histórico o en las opiniones de expertos.
No existen estudios en humanos confiables que muestren
la efectividad o la seguridad de la cola de caballo
en una dosis específica.
Por vía oral:
Tabletas/cápsulas: Se han usado dosis diferentes,
comenzando con cápsulas de 300 miligramos tomadas
tres veces al día hasta 6 gramos por día.
Té: Se ha usado una dosis de un máximo
de 6 tazas de té, con un contenido de 1.5 gramos
de tallo seco en una taza de agua caliente.
Tintura (1:1 en 25% alcohol): Se ha usado de 1 a 4
mililitros tres veces al día.
Aplicado sobre la piel:
Lavado para uso externo: Se ha usado un lavado preparado
con la mezcla de 10 cucharaditas de cola de caballo
en agua fría puesta en remojo de 10 a 12 horas.
Niños (menores de 18 años)
No existe suficiente evidencia científica para
recomendar el uso de la cola de caballo en niños.
Se han reportado envenenamientos en niños que
usan los tallos de la cola de caballo como un silbato.
Seguridad
La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU.
(FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera
estricta. No hay garantías respecto a la potencia,
pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían
variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted
padece de alguna afección, o si está tomando
otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar
con un proveedor médico calificado antes de iniciar
una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico
de inmediato si sufre efectos secundarios.
Alergias
Las personas con alergias a las sustancias que se relacionan
con la E. arvense, o la nicotina deben evitar la cola
de caballo. Se han reportado brotes en un paciente que
tomó cola de caballo quien tenía conocimiento
de tener sensibilidad a la nicotina.
Efectos secundarios y advertencias
Existen pocos estudios científicos o reportes
de efectos secundarios con cola de caballo. Se usa más
comúnmente en Alemania y Canadá, donde
tradicionalmente se considera segura cuando se toma
en dosis apropiadas. El E. palustre (cola de caballo
del pantano) contiene un ingrediente venenoso y se debe
evitar. Existen reportes de algunos lotes de E. arvense
(cola de caballo) contaminados con el E. palustre .
Grandes cantidades de cola de caballo pueden producir
los síntomas de sobredosis de la nicotina, entre
los que se incluyen fiebre, manos y pies fríos,
ritmo cardiaco anormal, dificultad para caminar, debilidad
muscular y pérdida de peso. Las personas que
fuman o quienes usan los parches de nicotina o goma
de mascar de nicotina deben evitar la cola de caballo.
Los reportes de estudios en animales y un reporte de
una persona alérgica a la nicotina describieron
un brote después del uso de cola de caballo blanco.
Otros reportes en animales describen náuseas,
incremento en evacuaciones del intestino, incremento
en la evacuación de orina, pérdida de
las reservas de potasio del cuerpo y debilidad muscular.
Las personas con trastornos hepáticos deben evitar
la cola de caballo.
Los estudios en ratones indican que la cola de caballo
puede cambiar la actividad de los riñones, con
un control anormal de la cantidad de agua y potasio
que se elimina. Teóricamente la cola de caballo
puede causar un nivel bajo de potasio y esto puede tener
efectos negativos en el corazón. Los individuos
que tengan trastornos del ritmo cardiaco o que tomen
digoxina deben tener precaución. Los estudios
indican que la cola de caballo no cambia la presión
arterial. Otras especies de la cola de caballo han producido
bajos niveles de azúcar en la sangre.
La cola de caballo contiene un ingrediente que destruye
la tiamina (vitamina B1), la cual puede conducir a la
deficiencia de la misma con un uso prolongado. Esto
puede causar daño cerebral y al sistema nervioso
en forma permanente, con consecuencias que incluyen
confusión, dificultad para caminar, dificultades
con la visión y el movimiento ocular y pérdida
de memoria. Las personas que tienen deficiencia de tiamina
(vitamina B1) o una escasa nutrición deben evitar
la cola de caballo, ya que puede afectar aún
más los niveles de tiamina. Los alcohólicos
y las personas desnutridas, a menudo sufren de deficiencia
de tiamina y la cola de caballo la puede empeorar.
Se debe evitar el uso en niños debido a los
reportes de historias de envenenamiento con el uso de
los tallos de cola de caballo como silbatos.
Embarazo y lactancia
La cola de caballo no se recomienda durante el embarazo
o la lactancia ya que no hay suficiente información
disponible acerca de su seguridad. Es de particular
interés el potencial para disminuirla tiamina
(vitamina B1), potasio bajo y efectos semejantes a los
producidos por la nicotina. Muchas tinturas tienen un
alto contenido de alcohol y se deben evitar durante
el embarazo.
Interacciones
La mayoría de las hierbas y suplementos no se
han probado completamente en cuando a la interacción
con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos.
Las interacciones que se señalan a continuación
se basan en informes y publicaciones científicas,
experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre
debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece
de alguna afección, o si está tomando
otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar
con un proveedor médico calificado antes de iniciar
una terapia nueva.
Interacciones con drogas
Algunas drogas diuréticas (píldoras de
agua) pueden producir pérdida de agua y potasio
en el cuerpo, por ejemplo los diuréticos del
asa como la furosemida (Lasix®). El uso de la cola
de caballo con ciertos diuréticos puede causar
deshidratación o mayores deficiencias de potasio.
Algunos laxantes y esteroides también pueden
causar reducción en los niveles de potasio y
no se deben combinar con la cola de caballo. Los individuos
con trastornos del ritmo cardiaco quienes reciben tratamiento
con digoxina (Lanoxin®) o digitoxina pueden ser
especialmente sensibles a los niveles bajos de potasio
y se deben controlar en dichos individuos. Debido a
que la cola de caballo puede estimular el cerebro y
el sistema nervioso, se debe tener precaución
cuando se combina con drogas estimulantes. Otras especies
de cola de caballo han producido bajos niveles de azúcar
en la sangre y por consiguiente pueden incrementar los
efectos de los medicamentos para la diabetes.
Muchas tinturas contienen altos niveles de alcohol
y pueden causar náuseas o vómito cuando
se toman con metranidazol (Flagyl®) o disulfiram
(Antabuse®).
Interacciones con hierbas y
suplementos dietéticos
El incremento en la producción de orina, deshidratación
o desequilibrio de los electrolitos pueden ocurrir teóricamente
cuando se usa la cola de caballo con hierbas que incrementan
la evacuación de orina.
En teoría, los niveles bajos de potasio debido
al consumo de la cola de caballo pueden ser peligrosos
en personas que usan hierbas que tienen actividad glicósida
cardiaca. Una de las hierbas con posible actividad glicósida
cardiaca es la adelfa.
La cola de caballo puede descomponer la tiamina y puede
causar deficiencia de la misma. Esto se ha reportado
únicamente en animales y no existen reportes
confiables de esta interacción en humanos. Otras
especies de cola de caballo han causado bajos niveles
de azúcar en la sangre y por consiguiente pueden
incrementar los efectos de las hierbas y los suplementos
que también reducen los niveles de azúcar
en la sangre, como por ejemplo el regaliz.
Metodología
Esta monografía fue escrita y revisada por miembros
de la Comisión Editorial Superior del Natural
Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com):
Ethan Basch, MD (Natural Standard Research Collaboration);
Samuel Basch, MD (Mt. Sinai School of Medicine, NY);
Paul Hammerness (Harvard Medical School); Adrianne Rogers,
MD (Boston University School of Medicine); Michael Smith,
M.R.PharmS, ND (Canadian College of Naturopathic Medicine);
David Sollars MAc, HMC (New England School of Acupuncture);
Catherine Ulbricht, PharmD (Massachusetts General Hospital);
Mamta Vora, PharmD (Northeastern University).
Metodología
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arvense) extract plus calcium (osteosil calcium): randomized
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01 Octubre de 2006.
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