Historia

Los rizomas (tallo subterráneo) y los tallos del jengibre juegan un rol esencial en la medicina china, japonesa e hindú desde los años 1500. La óleoresina de jengibre está presente con gran frecuencia como ingrediente de compuestos digestivos, contra la tos, antiflatulencias, laxantes y antiácidos.

Existe evidencia a partir de una prueba clínica controlada al azar y de un estudio abierto, que apoya el hecho de que el jengibre reduce la gravedad y duración de la náusea/ emesis inducida por la quimioterapia. Aparentemente, se crean efectos de adicción a la proclorperazina (Compazine®). Tampoco hay claridad acerca de la dosis óptima, ni de los efectos del jengibre en otras clases de náusea/emesis, tales como la náusea postoperatoria o mareo inducido por movimiento.

El jengibre se usa de manera oral, tópica e intramuscular para el tratamiento de una amplia gama de afecciones, sin que haya evidencia científica acerca de sus beneficios.

El jengibre puede inhibir la concentración plaquetaria/ disminuir la producción del tromboxano en las plaquetas, lo cual en teoría, incrementa el riesgo de sangrado.

Sinónimos

6-gingerol, jengibre africano, Amomum zingiber L., jengibre negro, jengibre chayenne, jengibre cochin, gan jiang curcumina, jengibre, gingembre, gingerall, ginger BP, aceite de jengibre, ginger power BP, raíz de jengibre, ginger trips, ingwer, jengibre de Jamaica, kankyo, race ginger, rhizoma zingeberis , sheng jiang, zerzero, Z. capitatum, Z. officinale roscoe , Z. zerumbet Smith, Z. blancoi massk, Z. majus rumph, zingiberis rizoma; zinopin (picnogenol y extracto de raíz de jengibre estandarizado (SGRE)); zintona EC (extracto de jengibre 250mg de rizoma zingiberis por cápsula).

Evidencia

Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.
Uso basado en evidencia científica Grado*

Náusea y vómito por embarazo (hiperemesis gravídica)

Estudios preliminares indican que el uso del jengibre es seguro y efectivo contra la náusea y vómito por embarazo cuando se usa en las dosis recomendadas, durante cortos períodos de tiempo (menos de cinco días). Algunos estudios publicados no recomiendan el uso de grandes dosis de jengibre durante el embarazo debido a dudas acerca de efectos mutantes en el feto y de aborto. Se requiere de investigación adicional a fin de determinar su seguridad y efectividad durante el embarazo, antes de que se pueda dar una recomendación de uso por períodos de tiempo mayores. B

Agente antiplaquetario

Un estudio indicó que el jengibre puede tener un efecto sinérgico en la conglomeración antiplaquetaria en pacientes hipertensos cuando se usa en combinación con nifedipina. Se requieren más estudios en esta área. C

Mareo por movimiento / mal de mar

Existe evidencia ambivalente en esta área, ya que algunos estudios reportan que el jengibre no tiene efectos sobre el mal de mar, mientras que otras investigaciones reportan que puede reducir el vómito (aunque no la náusea). Se necesita investigación adicional que compare el jengibre con otras drogas, antes de que se pueda dar alguna recomendación al respecto. C

Náusea (debido a la quimioterapia)

Estudios preliminares en seres humanos reportan que el jengibre puede reducir la severidad y duración de la náusea que sienten los pacientes después de la quimioterapia. Otros estudios no indican efectos significativos. Se requieren estudios adicionales para determinar la seguridad de su uso y la dosis óptima. Existen numerosas drogas de venta bajo prescripción que son altamente efectivas para el control de la náusea en pacientes con cáncer que están en tratamiento de quimioterapia. Debe consultarse con un médico oncólogo acerca de las numerosas opciones disponibles. C

Náusea y vómito (posquirúrgico)

Algunos estudios en seres humanos reportan mejoría de la náusea y vómito posquirúrgico cuando los pacientes toman jengibre antes de la cirugía. Sin embargo, otros estudios no reportan diferencias. Se requieren estudios adicionales para dar una recomendación acerca del uso del jengibre administrado antes de una cirugía como ayuda para disminuir el vómito y la náusea. C

Artritis reumatoide / osteoartritis / dolor de las coyunturas y los músculos

Existe evidencia científica limitada en esta área, por lo que no hay claridad acerca de los beneficios del jengibre. C

*Referencia para los grados:
A: Sólida evidencia científica para este uso;
B: Buena evidencia científica para este uso;
C: Dudosa evidencia científica para este uso;
D: Aceptable evidencia científica contra este uso;
F: Sólida evidencia científica contra este uso.

Razones para los grados
Usos basados en la tradición o teoría
Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.

Abandono del alcohol , antiácido, antifungus, antioxidante, antiséptico, antiespasmódico, antiviral, afrodisíaco, infamación artrítica, asma, arterosclerosis, pie de atleta, disentería bacterial, calvicie, problemas con secreciones biliares, adelgazante de la sangre, tibieza corporal, bronquitis, sangrado, quemaduras (aplicado sobre la piel), cáncer, cólera, resfriados, cólico, supresión de la tos, depresión, diarrea, ayuda digestiva, pérdida del apetito, reducción de la dosis o suspensión de drogas de inhibición selectiva de la recaptación de serotonina (SSRI), dismenorrea (menstruación dolorosa), dispepsia, colesterol elevado, infecciones fungales, flatulencias (gases), gripe, gonartritis, dolor de cabeza, enfermedad cardiaca, infección por Helicobacter pylori, hipertensión, estimulación del sistema inmunológico, impotencia, absorción incrementada de drogas, metabolismo incrementado, insecticida, parásitos intestinales, enfermedad de Kawasaki, enfermedad renal, laxante, enfermedad del hígado, presión arterial baja, migrañas, malaria, alivio del dolor, sudoración, mordidas de serpientes venenosas, promotor de la menstruación, soriasis (aplicado sobre la piel), repelente (cúrcuma aeruginosa – jengibre rosado y azul), hipotermia por inducción con serotonina, acortamiento de trabajo de parto, estimulante, dolor del estómago, úlceras estomacales, inflamación de los testículos, tónico, dolor en los dientes, infecciones del tracto respiratorio superior, micción (trastornos después de una apoplejía).

Dosificación

Las siguientes dosis están basadas en investigaciones científicas, publicaciones, uso tradicional u opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las marcas podrían prepararse de manera diferente, con ingredientes variables, incluso dentro de la misma marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan a todos los productos. Deberá leer las etiquetas del producto y analizar la dosis con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia.

Adultos (18 años y mayores)
Es común encontrar el jengibre en presentaciones tales como raíces frescas, raíces disecadas, tabletas, cápsulas, extracto líquido, tintura y té. Muchas publicaciones resaltan que la dosis máxima diaria recomendada de jengibre es 4.0 gramos. Se considera que la molestia estomacal de mediana intensidad que el jengibre ocasiona algunas veces se puede reducir tomándolo en cápsulas, en vez de polvo.

Muchos expertos y publicaciones indican que el jengibre en polvo, tabletas, cápsulas o recién cortado se puede utilizar en dosis de 1 a 4 gramos al día, por vía oral, dividida en dosis más pequeñas.

Niños (menores de 18 años)
No existe suficiente evidencia para recomendar el uso del jengibre en niños.

Seguridad

La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera estricta. No hay garantías respecto a la potencia, pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico de inmediato si sufre efectos secundarios.

Alergias
Los individuos que tengan reacciones alérgicas al jengibre u otros miembros de la familia de las Zingiberáceas , dentro de la cual se incluyen alpinia formosana, alpinia purpurata (jengibre rojo), alpinia zerumbet (jengibre en concha), costus barbatus, costus malortieanus, costus pictus, costus productus, dimerocostus strobilaceus o elettaria cardamomum (cardamomo verde), deben evitar la utilización de jengibre. Se han reportado brotes alérgicos por contacto, con probabilidad de ocurrencia mayor en personas que trabajan con jengibre y se lo aplicaron sobre la piel o en personas que han dado positivo en pruebas de alergias al bálsamo del Perú. También hay un reporte de un caso de reacción alérgica en los ojos.

Efectos secundarios y advertencias

Existen pocos efectos secundarios asociados a bajas dosis de jengibre. No hay estudios que confirmen la seguridad en el uso de suplementos de jengibre por períodos de tiempo prolongados. Los efectos secundarios más comúnmente reportados con su uso afectan el estómago y los intestinos. Se han reportado irritaciones o mal sabor en la boca, acidez, eructos, abultamiento abdominal, gases y náusea especialmente con el jengibre en polvo. Varios reportes indican que cuando se traga el jengibre fresco sin masticarlo adecuadamente, puede producirse obstrucción intestinal. Las personas con úlceras, enfermedades de inflamación de los intestinos u obstrucción intestinal deben ser cautelosas cuando toman suplementos de jengibre y deben evitar ingerir grandes cantidades de jengibre recién cortado. La misma recomendación se hace para aquellas personas con cálculos de la vesícula.

En teoría, el jengibre puede causar anormalidad en el ritmo cardiaco, aunque se carece de reportes en seres humanos. Algunas publicaciones indican que el jengibre puede aumentar o disminuir la presión arterial, aunque hay poca información científica disponible. Adicionalmente, el jengibre puede en teoría, evitar la coagulación sanguínea al prevenir la concentración plaquetaria. En un estudio se reportó que los compuestos de gingerol y sus derivados actuaron como agentes antiplaquetarios con mayor potencia que la aspirina. Este hallazgo hace pensar que las personas que son tratadas con medicamentos que disminuyen la coagulación de la sangre o que van a ser sometidas a una cirugía pueden tener un alto riesgo de sangrar excesivamente, si toman suplementos de jengibre. Tradicionalmente se dice que el jengibre en altas dosis reduce los niveles de azúcar en la sangre, aunque no hay suficiente evidencia disponible. Se reportó en un estudio que dos de ocho participantes sintieron una intensa urgencia de orinar 30 minutos después de haber ingerido jengibre.

Embarazo y lactancia

Algunos autores indican que las mujeres en embarazo no deben tomar jengibre en cantidades mayores a las que se encuentran en los alimentos (o el equivalente a más de 1 gramo seco por día). Existen reportes de que el jengibre puede aumentar la descarga del útero en mujeres que están menstruando y posiblemente inducir al aborto, mutaciones del feto o incremento en el riesgo de sangrado. Sin embargo, otros reportes establecen que no hay evidencia científica acerca de que el jengibre sea una amenaza para el embarazo. Existe poca evidencia científica disponible en esta área para apoyar cualquier punto de vista, aunque se han estudiado los efectos del jengibre en un número pequeño de mujeres en embarazo (a fin de determinar sus efectos en la náusea), sin que se hayan recibido reportes de hallazgos adversos. Es de anotar que este hecho causa confusión algunas veces porque la medicina china tradicional, en la cual se pueden utilizar dosis mucho mayores a las indicadas, desaconseja el uso del jengibre durante el embarazo.

Interacciones

La mayoría de las hierbas y suplementos no se han probado completamente en cuando a la interacción con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos. Las interacciones que se señalan a continuación se basan en informes y publicaciones científicas, experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva.
Interacciones con drogas
Existe evidencia de que el rizoma del jengibre (tallo subterráneo) puede incrementar la producción de ácido en el estómago. Como consecuencia de ello, y en teoría, podría contrarrestar los efectos de los antiácidos, sucralfatos (Carafate®) o medicamentos antireflujo, tales como ranitidina (Zantac®) y los bloqueadores H-2, o los inhibidores de la bomba de protones tales como lansoprazol (Prevacid®). En contraste, otras pruebas y estudios de laboratorio en animales reportan que el jengibre puede actuar protegiendo el estómago.

En teoría, el jengibre puede incrementar el riesgo de sangrado cuando se toma con medicamentos adelgazantes de la sangre (aunque se carece de evidencia concluyente en seres humanos). Algunos ejemplos incluyen aspirina, anticoagulantes como la warfarina (Coumadin®) o heparina, drogas antiplaquetarias como clopidogrel (Plavix®), y drogas antiinflamatorias y sin esteroides como el ibuprofeno (Motrin®, Advil®) o el naproxeno (Naprosyn®, Aleve®).

En teoría, dosis grandes de jengibre pueden incrementar los efectos de los medicamentos que causan adormecimiento o disminuyen la capacidad de reacción. El jengibre también puede interferir con medicamentos que causan cambios en la contracción del corazón, tales como los betabloqueadores, digoxina y otros medicamentos para el corazón. Dado que el jengibre puede en teoría disminuir los niveles de azúcar en la sangre, podría interferir con los efectos de la insulina o los medicamentos contra la diabetes ingeridos por vía oral.

El jengibre puede interactuar con drogas descompuestas por el hígado o la xantina oxidasa.

Interacciones con hierbas y suplementos dietéticos

En teoría, el jengibre puede incrementar el riesgo de sangrado cuando se toma con hierbas y suplementos que se considera que incrementan este riesgo (aunque se carece de evidencia concluyente al respecto en seres humanos). Se han reportado múltiples casos de sangrado con el uso de ginkgo biloba , menos casos con ajo y dos casos con palma enana americana. En teoría, otros numerosos agentes pueden incrementar el riesgo de sangrado, lo que no se ha comprobado en la mayoría de los casos.

En teoría, el jengibre en conjunto con grandes cantidades de calcio puede incrementar el riesgo de anormalidad en el ritmo cardiaco. Los resultados de un estudio señalan que fitoquímicos de la dieta tales como capsaicina, curcumina, [6]-gingerol y resveratrol tienen efectos inhibidores en la P-glicoproteína e incrementan las interacciones de los alimentos y las drogas.

El jengibre también puede en teoría, disminuir los niveles de azúcar en la sangre. Se recomienda precaución cuando se use con hierbas y suplementos que puedan causar el mismo efecto.

El jengibre puede interactuar con hierbas descompuestas por el hígado o la xantina oxidasa.

Metodología

Esta información está basada en una monografía a nivel profesional editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com): E-P Barrette, MD (Case Western Reserve); Ethan Basch, MD (Memorial Sloan-Kettering Cancer Center); Samuel Basch, MD (Mt. Sinai Medical Center); Steve Bent, MD (University of California, San Francisco); Heather Boon, BScPhm, PhD (University of Toronto); Sean Dalton, MD, PhD, MPH (University of Cambridge, UK); Michael Smith, M.R.PharmS., ND (Canadian College of Naturopathic Medicine); Philippe Szapary, MD (University of Pennsylvania School of Medicine); Natasha Tiffany, MD (Ohio State University); Catherine Ulbricht, PharmD (Massachusetts General Hospital).

Metodología

Referencias

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01 Noviembre de 2006